Connexxion schrijft zich niet in voor de nieuwe busconcessie in NoordWest Noord-Holland en verdwijnt daarmee na ruim twintig jaar uit de regio. Arriva is de enige vervoerder die een bod heeft ingediend. Vanaf juli 2028 rijdt er dus vrijwel zeker een andere vervoerder door Velsen, Beverwijk, Heemskerk, Castricum en Zuid-Kennemerland.

Waarom Connexxion afhaakt in Kennemerland

De vervoerder noemt de risico's en onzekerheden in het openbaar vervoer te groot om zich voor dertien jaar vast te leggen. Een woordvoerder zegt daarover: "Bij iedere aanbesteding maken we een nieuwe afweging." Die afweging viel dit keer negatief uit.

Connexxion wijst op een stapeling van problemen. De kosten lopen op, bussen worden duurder en schaarser, en een enkele bus kost inmiddels gemiddeld een half miljoen euro. Daar komt het tekort aan personeel bij, en de beperkte beschikbaarheid van elektriciteit die nodig is om een elektrische vloot te laten rijden en laden.

Dat laatste punt raakt de IJmond direct. Wie elektrisch wil rijden, heeft zware aansluitingen nodig op de plekken waar de bussen 's nachts staan. Die onzekerheid weegt zwaar in een contract dat dertien jaar loopt.

De concessie NoordWest Noord-Holland beslaat een groot gebied: de Kop van Noord-Holland, West-Friesland, Alkmaar en omgeving, en Zuid-Kennemerland samen met de IJmond. Dat maakt het een van de omvangrijkere ov-pakketten van de provincie. En tegelijk een pakket waar uiteindelijk maar een partij op wilde bieden.

Wat er voor de reiziger in de IJmond verandert

Op korte termijn verandert er niets. De huidige concessie loopt door tot juli 2028, en tot die tijd rijdt Connexxion gewoon door in Velsen, IJmuiden, Beverwijk, Heemskerk, Uitgeest en Castricum. Een besluit over de gunning aan Arriva wordt in december 2026 verwacht.

Belangrijker voor reizigers is wat er daarna gebeurt. Het lijnennet blijft volgens de plannen grotendeels gelijk, en de twaalf buurtbuslijnen in het gebied blijven bestaan. Juist die buurtbussen zijn in de kleinere kernen van Kennemerland vaak de enige verbinding voor mensen zonder auto.

Ook voor het personeel is er een vangnet. Chauffeurs en ander personeel gaan in principe mee naar de nieuwe vervoerder, zoals gebruikelijk is bij een concessiewissel in Nederland.

Wat een nieuwe vervoerder betekent voor dienstregeling, tarieven en materieel wordt pas duidelijk als de gunning rond is. Voor Kennemerland is het intussen wel een breekpunt. Na ruim twintig jaar verdwijnt een naam uit het straatbeeld die voor veel inwoners van de IJmond simpelweg samenviel met de bus zelf.